◆导报记者 戚晨 济南报道
“无肉不欢是一种生理需求，无辣不欢也是一种生理需求。”房立刚这样概括“辣”这个市场背后的消费需求。能最大程度刺激人味蕾的“辣”，正在成为中国人饮食消费的新领域。从汽车圈子里的“老人”，到如今带着懵懂和无畏开始自己的创业生涯，房立刚打造的“江小红”品牌，顺应了目前消费升级风口下的大趋势。
“裸辞”，换种活法
作为原山东工业大学动力系车辆工程专业第一届学生，房立刚家中并不富裕，上大学期间，周末回家，母亲都把炒好的咸菜肥肉和辣椒放在罐头瓶子里，这是他一个星期的下饭菜，也是那个年代对家里饭菜味道的记忆。
大学毕业后，房立刚进入汽车行业，从销售员做起，一路做到吉利汽车济南大区汽车超市的总经理，曾经连续10年保持全国吉利区域销售第一的业绩，累计卖出了十几万台汽车。“做销售很辛苦，业绩每年都会累加，但是我喜欢这个行业。每天开车在路上，看到路上跑的每一辆吉利汽车，就仿佛看到了自己服务的每一位客户。”
然而，在这个行业打拼25年后，房立刚却发现，行业的变迁并不是自己开始预料的那样。不少汽车4S店运营堪忧，业务压力越来越大，而他对于运营的一些想法也始终无法实现。
一次偶然的事件终于触动了他，作为汽车行业中有着多年光环的企业高管，他选择了“裸辞”。
离开熟悉的行业，突然变得“无所事事”，心里难以释怀的房立刚选择放空自己一个月。“以前每天要接几十个电话，常常接到手机发烫，一天下来嗓子都沙哑了，辞职后突然有时间喝工夫茶了。”
进行了一番思索，房立刚决定创业。没有太多的原始积累，创业不可能做重资产，但他有丰富的营销经验，尤其是给企业“把脉”。他想，是否可以做一家品牌咨询管理公司，专门针对中小企业帮助他们解决问题？
房立刚的一位朋友准备开发一款披萨早餐饼，需要进行商业化运营，这张披萨饼被房立刚命名为“七点半”，宣传语是“一张七点半，营养够一天”，并且在广告设计中用刀叉作为钟表的指针做logo。朋友非常满意策划方案，而房立刚也非常享受付出智慧后带来的快乐。
掘金餐桌生意
在房立刚的心中，每天回到家吃一口爱人做的酱，感觉那才是家的味道，他心满意足又有点小得意，尤其是爱人做的鲜辣椒酱，只需要低温发酵，完全能够保持住辣椒的营养元素。
以前都是给别人打工，做品牌营销，为何不能自己做一个品牌？有了想法，2017年10月，房立刚走上了创业之路，将自己的主攻方向聚焦在“鲜辣酱”这个品类上。他给鲜辣椒酱起了一个颇具互联网营销意味的名字——江小红。
辣酱属于标准产品，只要前期产品研发顺利，能够工业化生产，后期只要用营销手段去卖就行，而营销恰恰是房立刚的长项。
为了对标市场上同期的辣酱竞品，房立刚去超市买回来所有品牌的辣酱，每顿饭来一勺，换着口味天天吃，吃到嘴上全是包，但是这种亲自“尝鲜”的调研，让他有了不少收获。房立刚认为，营销做得再好，第一次可以冲动消费，可以依靠品牌的注意力吸引年轻消费者，但是二次、三次后的高频消费需要依靠口碑，前提必须是“好吃”。
根据工信部的数据，芝麻酱、豆瓣酱、海鲜酱、甜面酱、辣椒酱……在品类繁复的调味酱中，辣椒酱是绝对的王者，占整体规模的80%。有权威机构预测，到2019年，中国辣酱市场规模可以达到387亿元，突破400亿元只是时间问题。
做辣椒酱，房立刚对食材的选取很讲究，山东金乡作为大蒜和辣椒的种植基地，可以选取到适合北方口感的辣椒，考虑到安全和保质期，辣酱中不使用任何化学添加剂。聘请食品工业专家操刀全流程，并投资百万专门建立了手术室级别洁净度的食品生产企业。
与消费者“谈恋爱”
“这一年，虽然艰辛，但方向正确。”从汽车行业跨界辣酱生产，最大的困惑就是众人的不理解。房立刚感慨，一开始除了爱人之外，别的人都觉得他的跨界实属“胡扯”。
谈起“江小红”的品牌故事，房立刚表示，自己是把内心中江湖英雄的侠义融入了品牌形象中。正如“辣酱很英雄，本味江小红”这个宣传语，他坚信自己所做的“江小红”是一位来拯救味蕾的江湖英雄，这样讲故事的“段位”不亚于“褚橙”和“小罐茶”。
作为辣酱业内的“独角兽”，传统辣酱企业老干妈的价格常年稳定在10元左右，超强的价格优势和铺货渠道，让其他低价辣酱很难有机会突围。房立刚的策略是绕开低价赛道，不做传统瓶装酱，而是对标麦当劳提供的番茄酱形式，做塑封小袋的便装版。
“一瓶辣酱打开，即使放在冰箱，食物的贮存问题和洁净程度都会产生问题，但是如果做成小包便装，只需轻轻一撕就可以方便食用。”除了便捷外，房立刚把辣酱的价格定位在20元左右的区间，主要的目标消费群体是18-40岁左右的人：这些消费者热衷尝试新事物，愿意花费更多的钱购买更优质的产品。
营销是房立刚的优势，不少朋友的孩子正准备进入大学，房立刚果断将这些大学新生发展为做辣酱的“代理”。“每一瓶辣酱可以印上这些孩子的头像和微信二维码，大学宿舍里的同学只需要轻轻一扫，就能立刻下单购买。”拥有足够的消费场景，省下了超市的物流渠道，房立刚果断将市场放眼全国2500所大学，专注穿透力很强的年轻消费市场。
“中国13.5亿人，每天3餐，对吃这件事儿有40亿次的消费频率。”有着明确的产品定位和市场定位，在产品方面，“江小红”定位于高端、健康，与传统调料产品形成差异化，因此能够避开同质化商品带来的大量竞争。下一步，房立刚希望探索全品类的升级调味酱料以及快消食品，对于“吃”这件事儿，他将把“爱和专注”倾注到底。
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