12日，印度航空母舰“维克兰特”号举行下水仪式。当日，印度媒体和各界纷纷为首艘本土制造的航母欢呼雀跃，称印度继美国、俄罗斯、法国和英国之后，成为世界上第五个自主建造航母的国家。
尽管自称“本土制造”，但“维克兰特”号其实只有外壳是主要由印度自己制造的，其武器和动力系统主要从俄罗斯和美国进口，甚至连设计都是在法国的方案基础上进行的改进，可以说是名副其实的“万国牌”。印度海军副司令罗宾·多万也不讳言这一点，但表示“维克兰特”号的主要成就是成功仿制出制造航母所需的武器级钢材。航母用钢必须承受住9级以上风浪，目前最具代表性的为美国研制的HY—100特种钢，属于不允许擅自出口的战略物资。从这个意义上说，“维克兰特”下水确实是为印度建造国产航母迈出了 “必不可少”的一步。
中国改革开放论坛高级顾问潘振强少将表示，这确实是印度海军现代化取得的一定进展，但要真正成为海上强国，印度还有很长的路要走，其航母真正形成战斗力未必比中国早。印度的优势在于美国等西方国家和俄罗斯没有将其作为对手，而是作为武器出口的大市场，对印度出口军火的限制比对中国少得多；而且印度早在上世纪五十年代就拥有了航母，在八十至九十年代其航母数量达到两艘的“黄金时代”，航母作战经验堪称丰富。但航母体现的是一国的综合实力，作为发展中国家，印度的制造业水平、作战能力和经济实力都有限，要支持长期的、大量的投入并非易事。
作为南亚次大陆最大的国家，印度一直有一个“世界大国梦”，要统治印度洋，进而影响东南亚和中东地区。上海国际问题研究中心南亚中亚研究所所长王德华介绍，印度有很强的民族自豪感，近几年武器进口均居世界第一，还制定了“两洋战略”，要通过航母实现“空海一体战”。此次“维克兰特”号下水，印度媒体就大肆宣扬可借其威胁中国的北京、上海，甚至将其作为与中国的领土争端中可以运用的砝码。而这背后也有美国的鼓励：去年以来，美国国务卿希拉里、副总统拜登先后访印，期间都表示希望印度“在亚洲发挥更大的作用”，挑拨的意味非常露骨。不过，这只是问题的一面，事实上，印度将印度洋视为自己的“禁脔”，对于美国驻军迪戈加西亚岛和谋求印度洋霸权都很不满，制造航母也不乏制衡美国的意味。
不久前日本“准航母”“出云”号的下水曾引起邻国的广泛关注，“维克兰特”号的下水，似乎为西方一些媒体渲染的亚洲“航母竞赛”又添注脚。目前亚洲国家中，泰国和印度拥有轻型航母，中国拥有中型航母，日本和韩国都拥有准航母，这对于相比中东等地尚属平静的亚太地区已有些反常，而日本、印度等国还在谋求进一步扩大其航母优势，难免令邻国感到不安。专家认为，相比于印度“国产”航母下水，拥有强大工业实力的日本的举动对地区稳定的威胁更大；其中不乏某些国家为了维持在本地区的霸权，有意煽风点火、制造紧张局势，而这种态势无疑会增加地区的不稳定因素，削弱各国之间的信任；由于中国近年来的快速发展，周边一些国家也存在一些疑虑，给人以离间之机。不过，亚太地区已经形成了“你中有我，我中有你”的紧密经济关系，这种广泛共同利益的存在能在一定程度上抑制冲突的发生，对此应有全面的认识。
