晚年的毛泽东有位鲜为人知的管家。这位管家姓吴名连登，江苏盐城人氏，陪伴着毛泽东度过了整整12个春秋，直到1976年9月将这位领袖的遗体护送到人民大会堂为止。
404.8元工资月月不够花
吴连登生于1942年，1964年，他刚进主席家时，虽说国家已度过困难时期，但日用品依然紧缩，就是连肥皂——吴连登每月仅有可怜巴巴的半块，洗脸洗澡洗衣都不够用。当然，若吴连登要去搞点肥皂是不费吹灰之力的，可这被毛泽东严令禁止。1959年庐山会议期间，毛泽东因他身边的工作人员收了一些地方土特产而大发雷霆。最终，他从自己的稿费中向有关省市退赔，共计3万多元。
其实，主席家一直入不敷出。毛泽东的工资自60年代初降为3级后，一直到1976年去世时都没有调过——每月404.8元。凭心而论，他的工资在当时是挺可观的。那么，吴连登是怎样将这些钱花得盆清碗净的呢？据吴连登介绍，主席每月党费10元，房租水电、地毯家具80多元；每月伙食100元左右；此外，还要负担李敏、李讷、毛远新及江青的姐姐李云露的生活费，开始每人15元，慢慢加到25元，最后是30元；孩子们因事派公车，他要付车费；再加上招待客人的饭费、车费、住宿费等，就已经超过300元了。
毛泽东还有两项花费：吸烟和喝茶。他有时一天要吸两、三包熊猫牌香烟，每月烟钱至少得几十元。70年代初，毛泽东改抽雪茄，有时一天下来要两三包。这些消费在当时都是很吓人的。而且毛泽东每个月还要喝1斤多甚至2斤多茶叶，这又得从他的工资中支出30多元。
除此以外，毛泽东每年还有一笔不菲的支出。早在中国共产党创建初期，时任国民政府教育总长的章士钊曾借给他几百块银元，资助革命事业。毛泽东谨记心间，每年春节的前两三天，他都要派秘书前往章府送上从个人稿费中取出的2000元，年年如此，一直到章老逝世。
1972年，李讷生下了儿子效芝。她的工资仅有几十元，要买柴米油盐、要请保姆、要买奶粉，再怎么省都不够。没办法，李讷只好请中央办公厅警卫局副局长张耀祠求助于父亲。没想到，毛泽东竟大方同意从稿费中拿出8000元。
很明显，毛泽东几乎每个月都要“拉饥荒”。1976年9月，他过世时没有一分钱的存款，也没有一套高档服装，只有8万多册书籍以及归“中办特会室”管理的稿酬120多万元人民币。后经过有关部门安排，他的子女每人分到8000元。
31.5公斤燕窝中的7两
除去工资，毛泽东还不时会收到一些礼品，但他处置礼品既有原则又有分寸。凡属贵重礼品一律归公，专门陈列起来。对于没法保存的土特产，是水果就送给幼儿园；如是茶叶就送给身边工作人员。逢到土特产品量大时，他就让工作人员拿到中南海食堂去卖掉，然后附上一封讲明“关于党不准送礼的规定和纪律”的信，将钱寄给送礼的单位和个人。
金日成对毛泽东怀有特殊的感情，几乎每年都给他送几十箱乃至上百箱的苹果、梨和无籽西瓜，这些退回去肯定不合适。于是，毛泽东就让秘书开列一个名单，将水果分送中央各位领导人。
大约在1964年，印度尼西亚掀起了迫害我侨胞的浪潮，我国政府义不容辞地保护了他们。有侨胞为了表达感激之情，送给毛泽东31.5公斤燕窝。燕窝之珍贵人所共知，且不说今日每500克需万元以上，就是在当时也得四五百元一斤，相当于毛泽东一个月的工资。
毛泽东毫不犹豫地指示：“把它们全部送到人民大会堂招待外国人。”秘书徐业夫试探地说：“主席，是不是家里留点……”，毛泽东摆摆手：“不用留，一点都不用留，全部送走。”于是，这31.5公斤燕窝一克不少地被送到了人民大会堂。
日月如梭。10多年后的1975年，主席的身体日渐衰弱。吴连登就向张耀祠提出要给主席增加营养，最好能弄点燕窝炖汤。张耀祠找到人民大会堂党委书记刘剑，这才发现当年的燕窝尚有7两。在中共中央办公厅主任兼中央警卫局党委第一书记汪东兴批准后，吴连登打了收条，将7两取回中南海。每次都瞒着毛泽东在汤里加一点，直到这位伟人离世，也不知道他自己享用了那31.5公斤燕窝中的7两。
