1943年2月至1944年8月，蒋介石担任了一年半时间的中央大学校长。既然当了校长，当然要有个校长样子，在知识分子中注意树立“儒雅”形象，在青年学子中做出“长者”风范。然而，蒋某人在中央大学的所作所为，如同东施效颦，适得其反。

蒋介石一上任为了对付进步学生，维持他的所谓学校稳定，便将中央大学原来的校警全部换成对他忠心耿耿的宪兵警卫队，并派遣大量的“特务学生”、“职业学生”混在学生中，监视师生们的一举一动。1943年3月4口，蒋校长首次来校视察时，身着笔挺的戎装，前呼后拥，好不威风。不少教师私下议沦：“这哪像一位校长，分明是一个三军统帅嘛！”

此话很快通过“职业学生”传到蒋介石的耳里。为了让自己的形象更为“儒雅”，接近知识分子，他再来学校时便身着便装。但身着便装的蒋介石在学校的做派仍是“蒋司令”的那一套：他在中央大学的礼堂作报告，先是照例让老师坐在前面，学生站在后面。后来干脆把所有凳子统统撤掉，让老师不管你是古稀之年还是体弱多病，一律与学生一同站着聆听训教，一站就是一两个小时。对此，许多教师很有意见。后来，再开类似的大会时，许多人便借故推托不参加。

抗日战争期间，中央大学较长一段时期供师生食用的是掺有砂子、细石子、稗子、稻子等杂物且又发霉的米，这种米做出来的饭被学生们戏称为“八宝饭”。长此以往，师生中对时任校长的不满情绪与日俱增，有人暗地里开始了“反对蒋校长”的串联活动。为了平息学生的不满情绪，惯于耍阴谋诡计的蒋介石提出要与学生“共餐”。一日，蒋介石来到学校食堂，因食堂内仅设有餐桌而无板凳，他便和儿个学生围在桌边，在一声“开动”的口令后，蒋介石拿起一只碗走到大饭桶前满满地盛上一碗饭，取一份菜，作立正姿势开始就餐。他一面吃一面问学生：“你们每天都吃这样的饭菜吗？”同桌的学生回答：“一年四季都是这样。”蒋介石连声说：“米质太坏，要改善。肉也太少，资金要增加。”那日，年已56岁的蒋介石居然一气吃了三碗“八宝饭”。“职业学生”们大肆宣染校长与学生同吃一桌饭。就这样，一场潜在的学生运动就被蒋介石“吃”下去了。

为了使中央大学的学生都成为他蒋校长的“顺民”，学校要求“见到蒋校长时，要立正敬礼。”某日，蒋介石路过学校操场，见一群学生正在操场上打篮球，因没有注意到他的到来，没立正敬礼，惹得他大发脾气。只见蒋介石用手杖狠狠地捣了几下地面，大喝一声：“校长来了！”学生们都被这冷不防的叫声吓懵了，对着蒋介石呆呆地发愣。而蒋介石则以为学生向他行“注目礼”，满意地笑了，转身离去，边走边讲：“玩去吧，玩去吧。”

蒋介石也深知，一所大学的成败，关键就在于教授。为了显示校长对教授们的“关心”，他又将带兵的本领用于大学。一次，蒋校长召开院长、系主任会议。全校7个学院的院长和40多个系科的主任约50余名教授在会议室的长桌周围坐定，等待校长。身着笔挺中山装的蒋介石在教育长等人的陪同下进来了。“全体起立！”一声令下，只见蒋介石迈步向桌子顶头走去。待他落座后示意，大家方才坐下。全场一片寂静。“现在本校长点名。”蒋介石此言一出，各位教授惊奇。试想，大学里何尝出现过“点教授名”的事情。蒋介石一个名字一个名字地点，教授们一个一个站起来，他又一下一下地点头，那情景很有几分滑稽。可在蒋介石的眼里，“点名”是对这些著名学者的一种“恩典。

蒋介石自知自己对办大学教育是外行，由于心虚，从不敢过问教学的事情。每次来校巡视，他大多只是过问些环境卫生状况等鸡毛蒜皮的事情。蒋介石最喜欢巡视的地方是食堂和学生宿舍。有一次他转到学生宿舍楼的洗脸间，几个学生正在冲凉水澡。这几个赤身裸体的学生忽然见到校长进来，行礼也不是，不行礼也不是，愣在那里。尴尬的蒋介石只好干笑地支吾道：“你们的体质还是很不错的嘛。”