胡锦涛1942年出生于山清水秀的安徽省绩溪县。这里也是大名鼎鼎的清华人胡适的故乡。1959年9月，胡锦涛考入清华大学水利系，他和夫人刘永清当时是全年级年龄最小的。他俩品学兼优，待人真诚，与同学们相处得十分融洽。在校期间，胡锦涛是出名的高材生，大学6年，除一门功课4分外，其余全是5分。同时，他多才多艺，是学生文艺活动积极分子，并担任过清华大学学生文工团舞蹈队团支部书记。

1964年，胡锦涛加入共产党并担任学生政治辅导员，为此推迟半年毕业。毕业后，他一度留校任教。1968年，他奔赴大西北的甘肃刘家峡水电站担任技术员。1980年任甘肃省建委副主任的胡锦涛开始步入政坛。

尽管职务不断提升，肩上的担子越挑越重，但胡锦涛和老师、同学们的距离并没有拉开。他在贵州任省委书记时，在一个星期天步行去拜访一位在基层工作的同学。不巧，只有这位同学的岳父母在家，他便和二位老人亲切地攀谈起来。那位同学回家后，根据老人所说的情形，断定是胡锦涛来过，便告诉老人来人是省委书记，使得老人惊叹不已。

在由贵州调往西藏工作前夕，胡锦涛当面委托贵州清华校友会会长：“请在校友会上向校友们转达我离筑之前未能向大家辞行的歉意。这几年我在贵州工作，虽未作出成绩，但未曾做过一件有损清华声誉的事……”

到中央工作后，胡锦涛仍与同学们保持着联系，同学打电话找他，只要他在，总是亲自接电话，为同学们排忧解难，并且说，有事若找不到他，可找永清。他仍是那样坦诚，就像当年在清华那样。

1984年5月24日，时任团中央书记的胡锦涛回到母校与水利系毕业生座谈。他结合自己的经历，鼓励大学生们顺应时代潮流做推动社会前进的促进派，勉励他们处理好国家和个人的关系，投身实践，把自己锻炼成党和国家需要的合格人才。

今年3月，胡锦涛在中南海听取清华大学校长王大中、党委书记贺美英关于学校工作的汇报。他希望清华总结办学的优良传统和经验，培养更多的治学、兴业、治国的优秀人才，为国家富强和民族振兴作出贡献。